Befestigungssektor gegenüber dem Perfekten Sturm

Veröffentlicht: 19. Mai 2021

Kategorien: Neuigkeiten

Schlagwörter: Kosten

Wo alles beginnt, ist die Angebotsseite, für praktisch jeden Produktionssektor, einschließlich Befestigungsmittel. Wo soll ich anfangen? Rohstoffe der Stahlherstellung; Verfügbarkeit und Kosten von Stahl und vielen anderen Metallen? Globale Containerfrachtverfügbarkeit und Kosten? Verfügbarkeit der Arbeitskräfte? Einschränkende Handelsmaßnahmen?

Die weltweite Stahlkapazität hat einfach nicht mit der steigenden Nachfrage Schritt gehalten. Mit Ausnahme von China war die Stahlkapazität definitiv langsam, um nach weit verbreiteten Ausfällen wieder online zu kommen, als Covid-19 zum ersten Mal traf. Obwohl es Fragen gab, ob die Stahlindustrie sich zurückgehangen hat, um die Preise zu steigern, gibt es zweifellos strukturelle Gründe für die Verzögerung. Das Abschalten eines Hochofens ist komplex genug, der Neustart braucht viel mehr Zeit und Mühe.

Es ist auch eine Voraussetzung, dass die Nachfrage ausreicht, um einen 24/7 Produktionsprozess aufrechtzuerhalten. Tatsächlich stieg die weltweite Rohstahlproduktion im ersten Quartal 2021 auf 487 Mio. Tonnen, etwa 10 % höher als im gleichen Zeitraum 2020, und die Produktion im ersten Quartal 2020 blieb im Vergleich zum Vorjahr nahezu unverändert1 – also gab es ein reales Produktionswachstum. Dieses Wachstum ist jedoch ungleichgewichtig. Die asiatische Produktion stieg im ersten Quartal 2021 um 13%, was vor allem China bedeutet. Die Produktion der Europäischen Union stieg um 3,7 % im Vergleich zum Vorjahr, aber die Produktion Nordamerikas sank um mehr als 5 %. Die weltweite Nachfrage übersteigt jedoch weiterhin das Angebot, was zu einer rasanten Preiseskalation führt. In vielerlei Hinsicht schädlicher sind die Anfangszeiten, die sich zunächst mehr als vervierfachen und sich nun weit darüber hinaus erstrecken, wenn es tatsächlich überhaupt Verfügbarkeit gibt.

Da die Stahlproduktion steigt, steigen auch die Kosten für Inputmaterialien auf Rekordhöhen. Wie dies geschrieben wird, haben die Eisenerzkosten das Rekordniveau von 2011 übertroffen und sitzen auf 200 US-Dollar pro Tonne. Die Kosten für Kokskohle sind ebenso gestiegen wie die für Schrott.

Viele Befestigungsmittelfabriken auf der ganzen Welt weigern sich einfach, Bestellungen zu jedem Preis zu akzeptieren, auch von regelmäßigen, großen Kunden, weil sie den Draht nicht sichern können. Wenn Aufträge angenommen werden, liegen die angebotenen Produktionsleitzeiten in Asien in der Regel zwischen acht und zehn Monaten, obwohl wir einige Fälle von mehr als einem Jahr gehört haben.

Ein weiterer zunehmend berichteter Faktor ist der Mangel an Produktionspersonal. In einigen Ländern ist dies eine Folge von fortgesetzten Coronavirus-Ausbrüchen und / oder Einschränkungen, mit Indien fast sicher am schlimmsten getroffen. Doch selbst in Ländern mit gesegnet niedrigen Infektionsgraden, wie zum Beispiel Taiwan, können Fabriken nicht genügend qualifizierte oder andere Arbeitskräfte einstellen, um der steigenden Nachfrage gerecht zu werden. Wenn wir von Taiwan sprechen, wird jeder, der Nachrichten über den weltweiten Mangel an Halbleitern verfolgt, auch wissen, dass das Land derzeit unter beispiellosen Dürrebedingungen leidet, die sich auf das gesamte Spektrum der Fertigung auswirken.

Zwei Konsequenzen sind unvermeidlich. Hersteller und Distributoren von Befestigungsmitteln können die derzeitigen außergewöhnlichen Inflationsniveaus einfach nicht aufnehmen – nicht, wenn sie als Unternehmen überleben wollen – und müssen erhebliche und mehrfache Kostenerhöhungen weitergeben. Isolierte Mangel an einigen Befestigungsarten in der Vertriebsleistungskette wird inzwischen weit verbreitet. Ein Großhändler hat kürzlich mehr als vierzig Behälter mit Schrauben erhalten – mehr als zwei Drittel wurden durch Rückbestellungen aufgenommen und es gibt keine Möglichkeit zu erwarten, wann weitere Bestände erhalten werden.

Dann gibt es natürlich die globale Frachtbranche, die bereits sechs Monate lang einen radikalen Containermangel erlebt hat. Chinas schnelle Erholung von der Pandemie hat diese Krise ausgelöst, die durch die Nachfrage nach Weihnachten verschärft wurde. Dann wirkte sich das Coronavirus auf die Handhabung von Containern aus, insbesondere in Nordamerika, was die Rückkehr der Boxen in die Herkunftshäfen verlangsamte. Bis Anfang 2021 hatten sich die Frachtkosten mehrfach vervielfacht – manchmal sechsmal höher als im Vorjahr. Anfang März gab es schwache Hinweise auf eine Verbesserung der Container-Verfügbarkeit und eine gewisse Abweichung der Frachtsätze.

Das war bis zum 23. März, als ein 400 Meter langes Containerschiff sechs Tage lang über den Suezkanal lodged. Dies mag nicht so lange erscheinen, aber es könnte bis zu neun Monate dauern, bis sich die globale Containerfrachtindustrie vollständig normalisiert. Die ultragroßen Containerschiffe, die jetzt die meisten Routen betreiben, können nur vier komplette "Schleifen" pro Jahr machen, während sie langsamer dampfen, um Kraftstoff zu sparen. So schlägt eine sechstägige Verzögerung, verschärft durch die unvermeidliche Hafenstopfung, die ihm folgt, alles aus dem Kilter. Schiffe und Boxen sind jetzt alle außer Position.

Anfang des Jahres gab es Proteste, dass die Schifffahrtsindustrie die Kapazität einschränkte, die Zinsniveaus zu erhöhen. Allerdings zeigen jüngste Berichte, dass weniger als 1% der gesamten Containerflotte weltweit inzwischen im Leerlauf ist. Neue, noch größere Schiffe werden bestellt – aber erst 2023 in Betrieb genommen. So ernst ist die Verfügbarkeit des Schiffes, dass die Linien berichtet werden, kleinere Küstencontainerschiffe auf Tiefseerouten zu übertragen, guter Grund - wenn die Ever Given nicht genug war - um sicherzustellen, dass Ihr Container versichert ist.

Die Frachtkosten steigen also nach oben und zeigen alle Anzeichen des Überschreitens der Februar-Spitzen. Nochmals ist es die Verfügbarkeit, die zählt – und es gibt keinen. Auf den Routen von Asien nach Nordeuropa wird sicherlich den Importeuren gesagt, dass es bis weit in Juni keinen Versandplatz gibt. Segeln wurden einfach leer gemacht, weil Schiffe nicht in Position sind. Neue Container, die aufgrund von Stahl doppelt so viel kosten, wurden in Betrieb gebracht. Doch die Hafenstörung und die langsame Box-Rückkehr sind weiterhin ein großes Problem. Die Sorge ist jetzt, dass die Hochsaison nicht so weit entfernt ist; Verbraucher in den USA haben einen finanziellen Schub durch den Erholungsplan von Präsident Biden erhalten. und es gibt unterdrückte Verbrauchersparnisse in den meisten Volkswirtschaften, die ausgegeben werden müssen.

Haben wir regulatorische Auswirkungen erwähnt? Präsident Trump hat US-Zölle „Section 301“ auf Importe von Befestigungsmitteln neben anderen Produkten aus China angewendet. Obwohl die WTO diese Zölle anschließend gegen die Welthandelsregeln entschied, hat sich der kommende Präsident Joe Biden bisher dafür entschieden, sie aufrechtzuerhalten. Alle Handelsmaßnahmen verzerren den Markt – das ist ihr Zweck, obwohl die Verzerrung allzu oft unbeabsichtigte Folgen hat. Diese Zölle führten dazu, dass große Mengen an US-Befestigungsaufträgen aus China in andere asiatische Quellen, einschließlich Vietnam und Taiwan, umgeleitet wurden.

Im Dezember 2020 hat die Europäische Kommission ein Antidumpingverfahren über Einfuhren von Befestigungsmitteln aus China eingeleitet. Es liegt nicht an dieser Zeitschrift, das Ergebnis der Untersuchung der Kommission vorzuurteilen – die „Vorankündigung“ ihrer vorläufigen Maßnahmen wird im Juni veröffentlicht. Allerdings bedeutet das Bestehen der Untersuchung, dass die Einfuhrer, die sich allzu bewusst waren, dass die bisherigen Befestigungszollsätze von 85 % liegen, es nicht wagten, Bestellungen an chinesische Fabriken zu erteilen, die möglicherweise nach dem Juli-Datum ankommen, an dem vorläufige Maßnahmen anzuwenden sind. Umgekehrt weigern sich die chinesischen Fabriken, Aufträge anzunehmen, weil sie befürchten, dass sie bei Anwendung von Antidumpingmaßnahmen storniert werden.

Da die US-Importeure Kapazitäten anderswo in Asien aufgenommen haben und die Verfügbarkeit von Stahl kritisch ist, sind die Optionen für die europäischen Importeure stark begrenzt. Das Problem ist, dass Coronavirus-Reisebeschränkungen es nahezu unmöglich machen, physische Audits neuer Lieferanten durchzuführen, um Qualität und Fertigungsfähigkeit zu bewerten.

Bestellen Sie in Europa. Nicht so einfach. Die europäische Fertigungskapazität für Befestigungsmittel ist angeblich überbelastet, wobei praktisch kein zusätzlicher Rohstoff gewonnen werden kann. Stahlschutzmaßnahmen, die Kontingentbegrenzungen für die Einfuhr von Draht und Stangen setzen, begrenzen auch die Flexibilität, Draht aus außerhalb der EU zu beziehen. Wir hören, dass die Lieferzeiten von europäischen Befestigungswerken, vorausgesetzt, dass sie bereit sind, den Auftrag überhaupt anzunehmen, zwischen fünf und sechs Monaten liegen.

Zwei Gedanken zum Abschluss. Erstens: Unabhängig von der Legitimität der Antidumpingmaßnahmen gegen chinesische Befestigungsmittel hätte der Zeitpunkt nicht schlimmer sein können, und die Folgen, wenn erhebliche Zölle wie 2008 angewendet würden, würden die europäischen Befestigungsmittelverbrauchsindustrien ernsthaft beeinflussen. Der andere Gedanke ist einfach darüber nachzudenken, wie wichtig Befestigungsmittel wirklich sind. Nicht nur für diejenigen in der Industrie, die diese Miniaturtechniken vielleicht pervers lieben, sondern für all jene Konsumindustrien, die – wagen wir zu sagen – regelmäßig unterschätzen und sie für selbstverständlich nehmen. Befestigungsmittel machen selten mehr als ein Prozent des Wertes eines Fertigproduktes oder einer Konstruktion aus. Wenn sie jedoch nicht da sind, kann dieses Produkt oder diese Struktur einfach nicht abgeschlossen werden. Die Realität für jeden Verbraucher von Befestigungsmitteln ist derzeit, dass die Kontinuität der Versorgung die Kosten überwiegt und dass höhere Preise akzeptieren zu müssen, unendlich besser ist als die Produktion einzustellen.

Also, der perfekte Sturm? Die Medien werden oft der Übertreibung angeklagt. In diesem Fall vermuten wir, dass wir beschuldigt werden, die Realität zu unterschätzen.

Aus dem Magazin Fasteners Fixings

19. Mai 2021